Wie attraktiv bestimmte ländliche Räume sind, lässt sich u.a. daran ablesen, wie viele Personen zuziehen bzw. abwandern. Die Ländlichkeit und die sozioökonomische Lage der Regionen beeinflussen die Wanderungssalden.
Bedingt durch die Abwanderung jüngerer Einwohner*innen und die insgesamt steigende Lebenserwartung ergeben sich in ländlichen Räumen interessante Verschiebungen zwischen den Altersgruppen.
Die Branchenstrukuren vieler ländlicher und nicht-ländlicher Regionen unterscheiden sich deutlich. Besonders große Beschäftigungsanteile entfallen in ländlichen Räumen auf verschiedene Bereiche des produzierenden Gewerbes.