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Project
German National Forst Inventory
Preparation, conduction and evaluation of the German National Forest Inventory as well as processing of the results.
Every ten years we measure and count a sample of trees in the forest. Bund and Länder (federal states) require this data for the design of forest policy. The data is also used for strategic investment and location decisions in the timber industry.
Background and Objective
The German National Forest Inventory is a statutory duty under the Federal Forest Act § 41a and a central database on forests in Germany. It provides an overview of the large-scale forest conditions and forest production potentials. The inventory has so far been conducted four times: 1987, 2002, 2012 and 2022. The National Forest Inventory is supplemented by the 2008 and 2017 carbon inventory surveys. The carbon inventory 2027 is currently being prepared. Since 2010, a repeat is set every ten years. The fourth inventory (2022) is currently being prepared. Since 2010, a repetition every ten years has been stipulated by law. In the years in between, the federal government can carry out carbon inventories for international climate reporting if required. This is carried out on a sub-sample of the National Forest Inventory. The data is analyzed in a variety of ways.
The Federal Ministry of Food and Agriculture commissioned the Thünen-Institute of Forest Ecosystems with the central inventory management. This includes the development of the inventory method, the coordination of data collection by the federal states, the compilation, evaluation and preparation of the data and results for a broad public.
Approach
The German National Forest Inventory is a terrestrial large-scale inventory on a sample basis. The sample points are evenly distributed in a systematic grid over the whole of Germany. With the last inventory from 2022 100 Inventory teams from the federal states have surveyed approximately 520.000 sample trees on 80.000 sample points and collected many other data. For data collection, we have provided a special software available to the teams. The field teams have transferred the data over the Internet to a central database at the Thünen Institute. We analysed the data in various ways and the results are stored in a result database, which is publicly available on the Internet to https://bwi.info.
Data collection for the Carbon Inventory 2027 started in spring 2026. The assessment corresponds to that of the Federal Forest Inventory 2022, but is limited to the parameters for recording living biomass and deadwood.
Our Research Questions
How much forest is there in Germany? How does it look like? How has it changed? How much wood is used and how much is regrowing?
Preliminary Results
Numbers and facts you can find at:
www.thuenen.de/de/themenfelder/waelder/die-bundeswaldinventur/ergebnisse-der-bundeswaldinventur-2022
Results, the description of the evaluation methods and data downloads you can find at www.bundeswaldinventur.de and https://bwi.info
Links and Downloads
https://www.thuenen.de/en/wo/arbeitsbereiche/waldressourcen-und-klimaschutz/bundeswaldinventur/
www.enfin.info
Thünen-Contact
Involved Thünen-Partners
Involved external Thünen-Partners
- Bundesamt für Naturschutz BfN
(Bonn/Vilm, Deutschland) - Forstliche Versuchs- und Forschungsanstalt Baden-Württemberg
(Freiburg, Deutschland) - Nordwestdeutsche Forstliche Versuchsanstalt (NW-FVA)
(Göttingen, Hann. Münden, Deutschland) - Hochschule für nachhaltige Entwicklung Eberswalde (HNEE)
(Eberswalde, Deutschland)
Publications
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Polley H (1997) Bundeswaldinventur II - ein Konzept zwischen Kontinuität und Modernisierung. SchrR Landesforstverwalt NRW 5:79-89
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Hradetzky J, Polley H, Zezschwitz C von (1996) Bundeswaldinventur 2 : Zeitaufwand und Kosten für die Außenaufnahmen. AFZ Der Wald 51(15):835-837
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