Nachhaltigkeitszertifizierung von Soja: Der Round Table on Responsible Soy

Der RTRS wurde 2006 durch Akteure aus Industrie, Landwirtschaft und Zivilgesellschaft als Multi-Stakeholder-Initiative ins Leben gerufen. Nachdem 2010 der RTRS-Standard für verantwortungsvollen Sojaanbau verabschiedet wurde, konnten 2011 die ersten Unternehmen nach dem RTRS-Standard zertifiziert werden. Heute hat der RTRS über 160 Mitglieder, beispielsweise große Sojaproduzenten (Amaggi), Händler und Verarbeiter von landwirtschaftlichen Rohstoffen (Cargill), Unternehmen aus der Lebensmittelindustrie (Unilever), Lebensmitteleinzelhändler (COOP) und NGOs (WWF).

Neben dem Schutz von Wäldern und anderen natürlichen Ökosystemen umfasst der RTRS Standard auch andere ökologische sowie soziale Kriterien, beispielsweise hinsichtlich Pestizideinsatz, Biodiversität, Klimaschutz und Arbeitnehmerrechten. Da über drei Viertel der weltweiten Sojaproduktion als Tierfutter verwendet werden, fungiert der RTRS-Standard als Business-to-Business-Standard und ist somit für die Endverbraucher weitestgehend unsichtbar. 2019 wurden weltweit 264 Produzenten, die auf 1,1 Millionen Hektar Soja erzeugen, nach dem RTRS Standard zertifiziert. Ein Großteil der zertifizierten Fläche befindet sich in Brasilien (80%), gefolgt von Argentinien (15%) und Paraguay (3%).

Der RTRS wird häufig dafür kritisiert, dass die Agrarindustrie mit am Tisch sitzt und maßgeblich an der Entwicklung der Standardkriterien beteiligt ist. Einige NGOs haben sich bereits in der Anfangsphase des RTRS zurückgezogen und werfen dem Zertifizierungssystem vor, dass ihre Anregungen und Einwände im Entwicklungsprozess nicht ausreichend gehört wurden. Ein weiterer Kritikpunkt ist die Tatsache, dass gentechnisch gezüchtetes Saatgut kein Ausschlusskriterium ist.

Befürworter des RTRS argumentieren hingegen, dass nur ein Multi-Stakeholder-Prozess unter Beteiligung der Agrarindustrie in der Lage ist, einen allgemein akzeptierten Mindeststandard zu etablieren.

Neben den Kritikpunkten, die sich auf die Ausgestaltung des Zertifizierungssystems beziehen, stellt sich die Frage, ob ein Soja-Zertifizierungssystem überhaupt ein geeignetes Instrument für den Schutz tropischer Wälder und anderer natürlicher Ökosysteme sein kann. Ein Blick auf die zertifizierten Flächen zeigt, dass in Brasilien nur 3% der Soja-Anbauflächen nach dem RTRS-Standard zertifiziert sind. Um eine Umwandlung natürlicher Ökosysteme in Ackerland zu verhindern, müsste zertifiziertes Soja auf dem Weltmarkt die Norm und nicht die Ausnahme sein.

Innerhalb der EU gibt es Bestrebungen, den Anteil an regional angebauten Eiweißpflanzen zu erhöhen und gleichzeitig nur noch nachhaltig produziertes Soja einzuführen. So haben Deutschland und andere EU-Länder sich 2015 in der Erklärung von Amsterdam zu einer freiwilligen Selbstverpflichtung für entwaldungsfreie Lieferketten entschlossen. Im deutschen Forum Nachhaltigere Eiweißfuttermittel (FONEI), das durch die Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung (BLE) gefördert wird, bekennen sich unterschiedliche Akteure in Deutschland zu nachhaltigen, entwaldungsfreien Soja-Lieferketten. Eine steigende Nachfrage nach zertifiziertem Soja seitens der EU wird allerdings nur einen begrenzten Effekt haben, da fast 60% der globalen Soja-Exporte nach China verkauft werden.