Dauer der Reise:  15. Juli bis 12. August 2024

Fahrtgebiet:  Nordsee

Zweck der Reise:  Monitoring der Bodenfische und des Benthos in der Nordsee (IBTS Q3 / GSBTS)

Die 480. Reise der „Walther Herwig III“ trägt den deutschen Anteil des Internationalen Bottom Trawl Survey (IBTS Q3) in der Nordsee bei. Weiterhin umfasst das Fahrtprogramm die Beprobung zweier Standarduntersuchungsgebiete („Boxen“) in der südlichen Nordsee im Rahmen des German Small-scale Bottom Trawl Survey (GSBTS). Zusätzlich sollen zwei alternative Methoden zur nicht-invasiven Dokumentation der Fischfauna mittels Umwelt-DNA (environmental DNA, eDNA) erprobt und in ihrer Praktikabilität bewertet werden.

Der IBTS dient der Untersuchung der Bodenfischbestände. Nordseeweit werden standardisierte Grundschleppnetzfänge mit einem hoch stauenden Scherbrettnetz vom Typ GOV auf adulte und juvenile Fische durchgeführt, um Daten zur Berechnung von Bestandsindizes für kommerzielle und nichtkommerzielle Arten zu erheben. Der räumliche Schwerpunkt des deutschen Anteils, der durch die Reise WH 480 erbracht wird, liegt in der Deutschen Bucht. Im GSBTS werden mit derselben Fischereimethodik kleinräumig die Bodenfischgemeinschaften ausgewählter Habitate beprobt. Dieser Survey wird nach großen Datenlücken in den vergangenen Jahren und aufgrund des Bedarfs an Schiffszeit für neue Aufgaben nicht mehr im vollen ursprünglichen Umfang fortgesetzt. Jedoch sollen 2024 die Langzeitserien in zwei Boxen (A und C) fortgeführt werden. Zeitreihenanalysen über mehrere Dekaden der Surveydauer dienen der Quantifizierung langfristiger Veränderung in den Faunengemeinschaften, insbesondere im Zusammenhang mit klimatischem Wandel und anderen menschlichen Einflüssen. Die GSBTS-Daten für bestimmte Fischarten gehen in einen Indikator zu Klimaeffekten ein.

Für beide Surveys, IBTS und GSBTS, werden parallel zu den Fischereihols das Epibenthos (Gesamtheit der Organismen, die auf der Oberfläche des Meeresbodens leben), benthische Infauna (Gesamtheit der Tiere, die in Bodensedimenten leben) und Sedimente untersucht. Außerdem werden hydrographische und meereschemische Parameter erfasst.